Een avond vol griezelige verrassingen

Gister, op 10 oktober, bezochten wij van Arc Park Explorers het huiveringwekkende evenement Western Nightmares bij Attractiepark Slagharen, en dat was een groot succes. We hebben alle scarezones en walkthroughs ontdekt, terwijl de sfeer in het park fantastisch was.

Dankzij ons platinum abonnement kregen we één walkthrough gratis. De overige konden we eenvoudig online of in het park aanschaffen. Online krijg je bovendien korting, wat altijd mooi meegenomen is.

Om 18.00 uur begon de Monsterwalk. Alle scare actors verzamelden zich bij het inmiddels spookachtige paard en zodra het startsignaal klonk, stormden ze door de menigte om het park over te nemen. De toon van de avond was meteen gezet.

Onze eerste walkthrough was The Crow’s Nest. Bij aankomst was het nog rustig en de deuren bleven even gesloten, maar na een korte wachttijd mochten we naar binnen. De ervaring was spannend, maar ook erg donker en verwarrend. Het voelde meer als een doolhof dan als een haunted house. Hoewel de sfeer goed was, vonden wij dit persoonlijk de minst sterke experience van de avond. En dat terwijl wij nog voor 21.00 uur gingen, daarna wordt het helemaal donker en krijg je enkel een lantaarn mee om je weg naar buiten te vinden.

Een handige tip voor bezoekers: een walkthrough duurt gemiddeld ongeveer 15 minuten, afhankelijk van hoe snel je erdoorheen loopt. Dit was wel handige informatie geweest voordat we onze walkthroughs gingen reserveren..

Na The Crow’s Nest vervolgden we onze weg naar het themagebied Trail of Elements, waar eerder de Eagle stond. Hier werden we verrast door een indrukwekkende show met de elementen water, vuur en aarde. Deze show verscheen onverwacht, maar was spectaculair uitgevoerd.

Via dit gebied kwamen we bij The Manor, naast de Tomahawk. Al bij aankomst zagen we een prachtig aangekleed dorp in stijl. Na een lange maar sfeervolle wachtrij, waarin we telkens vriendelijk werden ontvangen door de butler, mochten we eindelijk naar binnen.

The Manor stelde niet teleur. Het decor was adembenemend en de acteurs brachten de beleving echt tot leven. Van zombies die aan ledematen knabbelden tot een angstaanjagende bruid tussen de bruidsjurken. Het detailniveau was indrukwekkend en de acteurs tilden de ervaring naar een hoger niveau.

Het gebied rondom The Manor kun je alleen verlaten via de Trail of Elements, waar vuur- en waterwezens de baas zijn. Richting Randy’s Playground kun je niet, dat deel wordt ’s avonds afgesloten tijdens Western Nightmares.

Via de mistige Main Street, waar vanuit de nevel verschillende griezels opdoken, bereikten we Outcast Camp. Dit was een van de meest intense walkthroughs van de avond. Je loopt door een grimmig trailerpark vol angstaanjagende bewoners die het duidelijk op jou gemunt hebben.

De acteurs waren hier uitstekend. Ze improviseerden goed en gaven veel persoonlijke aandacht aan bezoekers. Bovendien moest je af en toe kruipen of sluipen om verder te komen, wat de spanning alleen maar vergrootte. Outcast Camp en The Manor zijn zonder twijfel de absolute aanraders tijdens Western Nightmares.

Ondanks het mooie weer en het feit dat dit de eerste avond van Western Nightmares was, bleef het verrassend rustig. Vooral later op de avond was er genoeg ruimte om alles in eigen tempo te beleven. Wat opviel, was dat slechts een deel van het park werd gebruikt voor het evenement. Het zuidelijke gedeelte, met onder andere de Apollo en Ripsaw Falls, was grotendeels leeg. Alleen de Apollo was geopend, maar daar kwamen we nauwelijks iemand tegen.

Onze volgende stop was Freaks Carnival: The Show. Het betreden van de tent verliep soepel, tickets scannen en naar binnen. De show zelf was fantastisch: een combinatie van dans, vuurspuwers en messenwerpacts, omlijst door bizarre personages die tussen het publiek verschenen. De circusdirecteur stal de show met zijn botte, maar komische manier van afsluiten. De Amerikaanse westernclown was bovendien een onmisbaar onderdeel van de voorstelling.

Tijdens Western Nightmares zijn sommige attracties prachtig verlicht, vooral de Gold Rush, Tomahawk en Chuck Wagon. Uiteraard konden we het niet laten om in het donker een ritje te maken in de Gold Rush, wat een bijzondere ervaring was.

In de souvenirshop aan Main Street is een Halloweenhoek ingericht met speciale pins en magneten van de walkthroughs. Er was ook een trui en pet te koop, al misten we wel een leuk Western Nightmares-shirt. Qua eten waren er diverse Nightmare Specials en extra foodtrucks bij de Gold Rush.

Als afsluiter bezochten we nogmaals de Elementen Show in Trail of Elements, waar de vuurspuwers de hoofdrol speelden. Een indrukwekkend einde van een geslaagde avond. Daarna wandelden we nog één keer door de sfeervolle Main Street, in de hoop op een afsluitende show op het plein. Die bleef helaas uit, maar moe en voldaan keerden we terug naar huis met een avond vol adrenaline en griezelige herinneringen.